在新加坡的华文出版领域，有一个常见的现象：不少书籍虽然标明在12月出版，但往往要等到次年1月甚至更晚才能与读者见面。这一延迟背后有多重原因。例如，有些书籍在12月最后一天才完成出版，实际上市时间已跨入新年；有些则由于申请了特定年份的国际标准书号（ISBN），即使次年才印刷，版权页上的日期仍需标注为前一年12月；此外，部分本地作者选择在海外出版，恰逢年末节日高峰期，物流延迟也在所难免。这些因素叠加，使得每年的‘早报书选’评选工作面临时间紧迫的难题。
或许有读者会疑惑，为何1月已过，‘早报书选’的名单仍未公布？其实早在2024年4月的季度总结中，相关工作委员会便已透露，本届‘早报书选’的获奖名单将于2025年5月或6月结合城市阅读节正式发布，同时新增‘新人新书’奖项。期待读者们届时一同关注这一盛事。
接下来，我们将聚焦2024年底尚未介绍的几部新作，包括王润华的《橡胶树寓言》（南方大学学院马华文学馆）、林恩和的《我城华语》（长河书局）以及语凡的《海，吃人鱼与吃它的人》（赤道风文化协会）。
王润华：橡胶树承载南洋记忆
作为新加坡重要的学者与诗人，王润华教授的写作风格融合了诗意的抒情与深厚的文史底蕴。他的新作《橡胶树寓言》是一部诗文集，收录了从1960年代学生时代至今的‘南洋书写’，以橡胶树作为贯穿全书的核心意象。书中分为四辑，前两辑为散文，第三辑为诗歌，第四辑则是学术论文。
在散文中，王润华追溯童年时胶园生活的点滴影响，并将橡胶树视为南洋殖民历史的象征，以及华人在这片土地上的缩影。他在《天天流血的橡胶树》中以祖父比喻橡胶树，描述其被英国殖民者‘移植’到马新土地，落地生根，与热带风雨融为一体的历程。而其父亲则是土生土长的第二代，不再是单纯的经济作物，象征了身份的认同与转变。
在第四辑的两篇论文中，他从现代主义与后殖民视角探讨新马华文文学的反殖民书写，串联起从西方作家毛姆到当代新马作者如杜红、黎紫书的创作脉络。此外，他在序言中回忆小学转校经历，提及受教于具有现实主义文学信仰的周文琴老师，这一启蒙如影随形，深刻影响了他的创作之路。
林恩和：探寻新加坡华语的根源
文史工作者林恩和推出的《我城华语——新加坡华语的前世今生》是其‘我城系列’的第三部作品，前两部《我城我语——新加坡地文志》和《我城故事——重访新加坡历史》均曾入选‘早报书选’。新书分为三部分：上篇‘说词’追溯词语由来，下篇‘论语’提供语言现象的深度观察，附篇‘释言’则进一步解读细节。
在‘说词’部分，林恩和通过详实的资料分析，揭示新加坡华语中某些用词的选择背后的故事，例如为何用‘脚踏车’而非‘自行车’，‘榴梿’而非‘榴莲’，以及‘胡姬’与‘兰花’、‘星期’与‘礼拜’之间的微妙差异，令人读来趣味盎然。在下篇开篇文章中，他明确反对以反新殖民的‘华语语系论述’框架讨论新加坡语言问题，认为不应将‘本土’与‘中国’对立化，而应关注新加坡华语的草根性、多元性及其与全球华语世界的互动活力。
语凡：诗歌与AI的创新对话
诗人语凡近年在国内外文学奖项中屡获佳绩，包括台湾时报文学奖诗歌二奖、香港陈赞一博士世界华文微型小说创作奖等，其诗稿多次入围台湾周梦蝶诗奖。新作《海，吃人鱼与吃它的人》展现了他的一次全新尝试：通过人工智能（AI）为自己的诗歌进行唱和与评论，和诗部分涵盖中、英、马来文，封面及内页插图亦由AI生成。
语凡的创作热情令人叹服，不仅产量高且质量稳定，近期一首散文诗《熨衣》还获得2024年台湾诗学季刊社‘AI诗图共创奖’佳作。然而，这种与AI互动的实验也引发思考：是否只是有趣的展示，还是有更深意义？是否会陷入监控资本主义的风险？作为读者，感受到的不仅是新奇，还有一丝孤寂——未来的创作，难道只能与机器对话？
中国作者选择新加坡出版
此外，2024年底还有几部值得一提的‘年底书’，包括星作家出版社推出的东珵诗集《一个盖房子的人》和许富林文集《留给孩子的礼物》，以及新文潮出版社为中国作者童文出版的长篇小说《至死之爱（上）》。近年来，中国作家选择在新加坡的华文出版社发表作品的现象并不鲜见，玲子出版社过去几年也曾出版多部中国作者的长篇作品，体现出新加坡在华文出版领域的独特吸引力。