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美媒:警告!新冠疫情或处于席卷全球的边缘……

警告!新冠疫情或处于席卷全球的边缘……

美国《华盛顿邮报》网站2月22日发表题为《新冠病毒疫情进一步接近流行病》的报道称,新冠疫情或处于席卷全球的边缘,专家警告各国需严防疫情跨越“红线”(多个国家和各大洲都存在自我维持的感染线)。

报道称,在韩国,新冠病毒病例在一周内激增14倍,创造了中国以外最大的感染中心。在新加坡,追踪到两座教堂、一个酒店商务会议、一个保健品店和一个建筑工地等发生聚集性感染病例。在意大利,卫生部门在两天内确认了50多个病例,是迄今为止欧洲暴发的最大规模的新冠病毒疫情。伊朗暴发的疫情在黎巴嫩和加拿大引发新病例……种种令人担忧的迹象表明,这种疾病的传播范围可能比预想的要广。

美媒指出,发生疫情,演变成流行病,再成为大规模流行病。流行病就是疾病在多个国家和多个大陆同时蔓延。导致这种疾病的新型冠状病毒——COVID-19——处于演变成第3个阶段,也就是席卷全球的边缘。

世界卫生组织总干事谭德塞2月11日在瑞士日内瓦宣布,将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”。(人民日报客户端)

报道称,在与中国没有明确关联的病例急剧增加的情况下,传染病专家认为,这种类似流感的疾病可能很快就无法控制。世界卫生组织还没有宣布COVID-19为大流行病,最严重的后果,包括2200多人死亡,仍在中国。但随着遏制挑战变得越来越严峻,该组织日内瓦总部的措辞在最近几天变得更加不祥。

世卫组织总干事谭德塞2月21日说:“机会之窗仍然存在,但窗口正在收窄,我们需要在它完全关闭之前尽快采取行动。”

美媒认为,如果新冠病毒成为真正的流行病,那么全球很大一部分人口——三分之一、一半甚至三分之二——可能受到感染,尽管这并不一定意味着感染者会生病。“流行病”这个词引发恐惧,但它描述的是疫情可能有多普遍,而不是它的致命程度。

专家怀疑这种病毒正在秘密传播。

资料图片:意大利帕多瓦的一家医院门口,医护人员正在抢救病人。(英国《每日邮报》网站)

流行病学家、约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心高级学者珍妮弗·努佐说:“我认为,如果不是已经传播,我们应该假设这种病毒很快就会在这里的社区传播。尽管已经采取大力措施,我们还应该付出更多努力减轻影响。”

哥伦比亚大学传染病研究员杰弗里·萨曼表示:“我们发现,这种病毒将很难遏制。我个人认为我们做不到。”

哈佛大学流行病学家马克·利普西奇估计,如果这一病毒成为流行病,可能有40%至70%的人口会受到感染。

西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心计算生物学家特雷弗·贝德福德则估计,到3月中旬,官员们应该知道是否有社区传播和真正的流行病。

韩国新冠肺炎确诊病例连续多日急剧增加。图为2月23日,在韩国中央政府首尔办公楼,中央应急处置本部本部长朴凌厚在记者会上发言。(韩联社)

美国国家过敏症和传染病研究所所长、美国冠状病毒工作队成员安东尼·福西说:“目前无法预测当下的疫情是否会发展成真正的流行病。如果大量国家未能阻止持续的多代传播,那么我们可能会看到下一场大流行病。”

报道称,流行病是沙滩上的一条线,每一位专家对疫情何时跨越这条线的定义都略有不同。一般而言,这意味着在多个国家和各大洲都存在自我维持的感染线。如果越过此线,疾病有可能会包围整个全球人口。

一些专家仍然乐观,认为这不会发生,部分原因是中国政府采取严厉措施让人们在家中隔离。虽然累积病例数继续上升,但增长速度明显放缓。

哥伦比亚大学流行病学家伊恩·利普金最近曾前往中国协助应对疫情,他在回国后自我隔离了两周。他说:“我不想盲目乐观,不想说我们已经脱离险境。但我认为我们不会陷入我们可能陷入的困境,这是因为国际上所有人都在团结一致。”

报道称,世卫组织可能会对宣布大规模流行病犹豫不决,因为这个标签会带来严重的政治和经济后果。