随着肥胖和糖尿病风险上升，中国专家及官媒近几个月提出，可借消费税改革契机，对含糖饮料分级征税，推动民众减少糖分摄入。《健康时报》7月刊文称，中国超重和肥胖者比例已超过50%，精制糖摄入过量是重要诱因，并建议按含糖量设置阶梯税率：高糖饮料适用较高税率，低糖饮料税率较低，无糖饮料免税，税收可定向用于校园健康饮食项目。
中国新版预包装食品营养标签规定将于明年3月生效，届时食品标签须强制标示糖和饱和脂肪含量。与此同时，中国正推进消费税改革，拟调整征税范围、税率和征收环节，为开征糖税提供契机。世界卫生组织去年7月呼吁各国对含糖饮料征收至少相当于零售价20%的税，并提出到2035年将这类饮料整体价格提高50%的目标。
有学者估计，若含糖饮料售价因征税提高两至三成，每年可为中国增加1700亿至2360亿元人民币收入，用作公共卫生资金。专家也提醒，现制奶茶等现调饮料可能成为征管漏洞，让消费者转向未征税品类，削弱糖税的约束力。人民日报健康客户端引述专家指出，糖税尚未落地，反映健康目标在某些阶段未必能压过其他政策考量。